Albertos naftos smėlio kalnakasiai 2022 m. pagamino rekordinį 1,6 mln. bbl bitumo per dieną, dvigubai daugiau nei 2009 m. Gamybos augimas per pastaruosius du dešimtmečius vidutiniškai augo 10 % per metus, nors pastarieji keleri metai buvo nepastovesni dėl trūkumo. dujotiekio ploto, įsakymų apriboti ir COVID-19 pandemijos.
Bet kokia bus naftos smėlio kasybos ateitis?Skirtingai nuo in situ įrenginių, naujoms kasykloms reikalingas federalinis patvirtinimas, o tai gali būti gana ilgas ir neaiškus procesas.Kartu su gresiančia anglies dioksido riba ir siekiu iki 2050 m. pasiekti nulio, mažai tikėtina, kad artimiausiu metu nauji projektai bus pateikti federaliniam patvirtinimui.
Tačiau ne viskas prarasta, nes yra daug plėtros ir kliūčių šalinimo projektų, kurie jau turi patvirtinimus.
KASYKLŲ PAKEITIMO PROJEKTAI
Keletas esamų kasyklų turi būti išeikvotos per ateinančius kelerius metus.Planuojama, kad „Horizon“ ir „Mildred Lake“ šiaurinė kasykla netrukus pradės likviduoti, ir abi jau yra patvirtinusios minų keitimo planus.
„Horizon“ perkels kasybos operacijas į „Horizon South“, anksčiau žinomą kaip Joslyn North duobė, o Mildred ežeras per ateinančius kelerius metus persikels į Mildred Lake Extension West (MLX-W).Abu yra tik kasybos įrangos perkėlimas ir neapima jokių naujų perdirbimo įmonių.
Kita kasykla, kuri bus išeikvota, yra Suncor bazinė gamykla, kurioje liko apie 10 metų.„Base Mine Extension“ (BMX) neturi patvirtinimų, o „Suncor“ neseniai atidėjo planus pateikti reguliavimo paraišką iki 2025 m., ty kitų federalinių rinkimų data.Skirtingai nuo „Horizon South“ ir „MLX-West“, BMX reikės naujų perdirbimo gamyklų, nes kasykla yra vakarinėje Atabaskos upės pusėje.
DUKTELĖJIMO PROJEKTAI
„Horizon“ turi keletą nedidelių knygų projektų, įskaitant nedidelius patikimumo patobulinimus, naują „Froth Treatment“ įrenginį ir ištraukimo gamyklą duobėje (IPEP).Nors šiuo metu nėra fiksuoto užbaigimo termino, trys projektai gali padidinti produkciją beveik 100 000 bbl per dieną.
„Imperial's Kearl Mine“ taip pat turi erdvės augti neviršijant patvirtintos norminės ribos.Bendrovė teigia, kad iki 2030 m. ketina padidinti produkciją 10 % arba 25 000 bbl per dieną. Artimiausiu metu Kearl ketina padidinti bitumo atgavimą, pridėdama daugiau flotacijos pajėgumų.
ŽELIO LAUKO IŠPLĖTIMAI
Yra trys dideli išplėtimai, kurie jau turi federalinius patvirtinimus.
„Syncrude's Aurora South“ buvo patvirtinta kaip „Aurora“ projekto dalis 1990-aisiais.Iš pradžių Aurora buvo patvirtinta 430 000 bbl per dieną keturiais etapais – dviem Aurora North ir dviem Aurora South.„Aurora North“ įdiegtas pajėgumas yra 225 000 bbl per dieną, todėl „Aurora South“ palieka „reguliavimo erdvę“ dar 200 000 bbl per dieną.Tačiau tam reikėtų iš esmės išplėsti Mildred ežero atnaujinimo įrenginį, o tai vargu ar įvyks.Bendrovė teigia, kad „Aurora South“ bus sukurta, kai MLX bus išeikvotas, o tai turėtų būti apie 2040 m.
„Albian Sands“ taip pat turi du neišvystytus Jackpine plėtros etapus.Jackpine Mine buvo patvirtinta dviem traukiniams, tačiau baigtas buvo tik 1 traukinys.Buvęs operatorius Shell Canada taip pat gavo patvirtinimus 100 000 bbl per dieną gamyklai Jackpine Expansion Mine, kuri yra į šiaurę nuo esamos Jackpine nuomos sutarties.
Tačiau abiejų „Albian Sands“ veikiančių kasyklų instaliuotas pajėgumas yra 340 000 bbl per dieną, o tai tiksliai atitinka Scotford Upgrader.Taigi bet kokiai kasyklos plėtrai reikės išplėsti modernizatorių arba infrastruktūrą, skirtą parduoti tinkamam bitumui gaminti.
VISKAS PRIDĖJIMAS
Įdiegti bitumo gamybos pajėgumai tarp kasyklų operatorių yra 1,8 mln. bbl per dieną, 200 000 bbl per dieną daugiau nei praėjusiais metais.Tai žemai kabantis vaisius, kuris jau yra patvirtintas ir sukurtas tobulinti.
Kartu su jau vykdomais plėtros planais, iškasamo bitumo gamyba iki 2030 m. greičiausiai padidės iki 1,9 mln. bbl per dieną.
„Canadian Natural Resources“ turi dar 200 000 bbl per dieną „atsarginio kambario“ Albian mieste, kuris galėtų išvysti dienos šviesą daug toliau.Tačiau tam reikėtų ir palyginti tvirtų naftos kainų, ir daugiau aiškumo dėl būsimų anglies dvideginio reguliavimo taisyklių.
