Kanadoje yra trečios pagal dydį naftos atsargos pasaulyje, daugiausia naftos smėlyje.Nors aliejingas smėlis ir skalūnų telkiniai randami visame pasaulyje, Albertos naftos smėlis yra drėgnas, todėl bitumą galima išgauti naudojant tik karštą vandenį.Sužinokite daugiau apie šį unikalų telkinį ir kai kurias jo chemines bei fizines savybes.
Naftos smėlis yra purus smėlio nuosėdos, kuriose yra labai klampios naftos formos, žinomos kaip bitumas.Šiuos nekonsoliduotus smiltainio telkinius daugiausia sudaro smėlis, molis ir vanduo, prisotintas bitumu.Naftos smėlis kartais vadinamas deguto smėliu arba bituminiu smėliu.
Tiksli Albertos naftos smėlio sudėtis gali labai skirtis net ir toje pačioje geologinėje formacijoje.Tipiškose naftos smėlio telkiniuose yra apie 10 % bitumo, 5 % vandens ir 85 % kietųjų medžiagų.Tačiau kai kuriose vietose bitumo kiekis gali siekti 20 proc.
Kietosios dalelės, esančios naftos smėlio telkinyje, daugiausia yra kvarcinis silicio dioksido smėlis (paprastai daugiau nei 80%), su maža kalio lauko špato ir smulkių molių dalimi.Molio mineralai paprastai susideda iš kaolinito, ilito, chlorito ir smektito.Nuosėdos, kuriose yra daug smulkių dalelių, paprastai turi mažesnį bitumo kiekį ir paprastai laikomos žemesnės kokybės rūda.Smulkos patenka į telkinio vandens fazę.
Vandens kiekis taip pat gali labai skirtis – nuo beveik nulio iki net 9%.Apskritai ruožuose, kuriuose yra didesnis vandens kiekis, taip pat paprastai būna mažiau bitumo ir daugiau smulkių dalelių.Vanduo, esantis naftos smėlio telkiniuose (paprastai vadinamas konnatuotu vandeniu), turi daug tirpių jonų, įskaitant natrį, kalį, kalcį, chloridą ir sulfatą.Smulkmenos paprastai kaupiasi telkinyje, kartais vadinamos molio lęšiu.
Įprasta išmintis yra ta, kad smėlio grūdeliai yra padengti vandens sluoksniu, nors ši teorija niekada nebuvo įrodyta.Vanduo, smėlis, molis ir bitumas yra susimaišę naftos smėlio telkinyje.